O Crystal Palace ergueu o primeiro troféu continental de seus 165 anos de existência ao vencer o Rayo Vallecano por 1 a 0 na final da Conference League, nesta quarta-feira (27), na Red Bull Arena, em Leipzig, na Alemanha. O atacante francês Jean-Philippe Mateta, aos 50 minutos do segundo tempo, converteu a oportunidade decisiva que consagrou o clube londino no cenário europeu. A conquista representa o ponto mais alto de uma transformação iniciada em 2025.
O confronto colocou frente a frente duas agremiações em busca de seu primeiro título europeu — uma final inédita que também garantia ao vencedor vaga na fase de liga da Europa League 2026/27. O Palace, no entanto, confirmou o favoritismo construído ao longo da campanha e selou a vitória nos acréscimos, frustrando as esperanças do clube madrilenho.
Três títulos em dois anos
Fundado em 1861, o Crystal Palace viveu décadas de anonimato competitivo até 2025, quando enfim conquistou a FA Cup contra o Manchester City por 1 a 0. Na sequência, ergueu a Supercopa da Inglaterra, decidida nos pênaltis contra o Liverpool. Agora, a Conference League completa o tríptico de conquistas em menos de dois anos — um turnaround sem precedentes na história da instituição.
O austríaco Oliver Glasner, treinador responsável por todas as três taças, consolidou sua reputação de especialista em competições continentais. Antes de chegar a Londres, Glasner havia comandado o Eintracht Frankfurt na conquista da Liga Europa na temporada 2021-22. Com o título em Leipzig, ele se torna um dos poucos técnicos a vencer duas competições europeias diferentes com clubes distintos.
Mateta em momento decisivo
Autor do gol da conquista, Mateta vive o auge de sua carreira. O francês, que completou 28 anos em junho, foi convocado por Didier Deschamps para defender os Bleus na Copa do Mundo de 2026, que tem início em junho. A temporada de destaque pelo Palace culminou no momento mais importante da campanha europeia — o gol que entrou para a história do clube.
A Conference League, terceira competição de clubes mais importante da UEFA atrás de Champions League e Europa League, passou por reformulações recentes em seu formato. O torneio concede ao campeão vaga direta na fase de liga da Europa League da temporada seguinte, além de prêmio financeiro significativo e coeficiente para ranking continental.
Inglaterra em ascensão europeia
Com o título do Crystal Palace, a Inglaterra soma seu 11º clube diferente campeão de competição europeia. A conquista se insere em um contexto de hegemonia britânica na temporada: o Aston Villa venceu a Europa League e o Arsenal disputa a final da Champions League. O domínio inglês reflete os investimentos da Premier League e a competitividade do campeonato local.
O Rayo Vallecano, por sua vez, retorna a Madrid com o vice-campanhistas, mas com a cabeça erguida. O clube do bairro de Vallecas alcançou sua melhor campanha continental em toda a história, eliminando adversários tradicionais até cair diante do Palace na decisão.
Próximos passos
O Crystal Palace retorna a Londres para celebrações com a torcida. A temporada 2026/27 trará desafios adicionais: além da defesa do título na Conference League, o clube disputará a Europa League e manterá a competição doméstica. Mateta se junta à seleção francesa para a preparação da Copa do Mundo.
O PIRANOT acompanhou recentemente outro feito histórico de clube em competição internacional: o Mirassol venceu o Always Ready por 2 a 1 e avançou às oitavas de final da Libertadores, marcando presença inédita na fase eliminatória do torneio sul-americano.
