Canadá e África do Sul fazem neste domingo (28), às 16h (horário de Brasília), no SoFi Stadium, em Los Angeles, o primeiro duelo eliminatório da Copa do Mundo de 2026. A partida abre a fase de 16 avos de final do torneio e carrega peso histórico: nenhuma das duas seleções havia chegado a um mata-mata de Mundial antes.
Além de inédita para ambos os lados, a partida é o primeiro confronto entre as duas seleções na história da competição. O vencedor avança para as oitavas de final e segue vivo na busca pelo título; o perdedor dá adeus ao torneio.
Canadá busca melhor campanha como país-sede
O Canadá havia disputado Copas em 1986 e 2022, sempre eliminado na fase de grupos. Em 2026, a seleção joga como país-sede — divide a organização com Estados Unidos e México — e chegou ao mata-mata após terminar o Grupo B na segunda colocação. O elenco canadense é avaliado em 198,65 milhões de euros (R$ 1,17 bilhão), segundo dados do Transfermarkt, o que coloca a equipe como favorita também no aspecto financeiro.
África do Sul confirma classificação inédita
A África do Sul disputou as Copas de 1998, 2002 e 2010, quando sediou o Mundial, mas nunca havia passado da primeira fase. A vaga no mata-mata veio com a vitória por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul, com gol de Thapelo Maseko, resultado que garantiu o segundo lugar do Grupo A com quatro pontos.
O time comandado pelo técnico belga Hugo Broos encontrou equilíbrio após uma estreia pouco convincente contra o México e passou a explorar melhor as transições pelos lados do campo. O plantel sul-africano é estimado em 49,25 milhões de euros (R$ 289,1 milhões) — cerca de um quarto do valor do adversário.
Com a fase eliminatória em jogo único, quem vencer no SoFi Stadium avança na Copa do Mundo de 2026. O torneio segue com os demais confrontos dos 16 avos ao longo da semana.
