O Manchester City anunciou nesta quinta-feira (2) a contratação de Elliot Anderson, meia de 23 anos do Nottingham Forest e titular da Inglaterra na Copa do Mundo de 2026. A operação, estimada entre 115 milhões de libras e 135 milhões de euros, coloca o jogador no topo da lista dos britânicos mais caros da história do futebol.
Com o acordo, Anderson supera a marca de Jude Bellingham, negociado pelo Borussia Dortmund com o Real Madrid em 2023 por cerca de 127 milhões de euros. O City transforma um jogador de ascensão recente em contratação de peso global e volta a empurrar para cima o teto financeiro da Premier League.
A assinatura final do contrato ficará para depois da participação da Inglaterra no Mundial. O clube confirmou o acerto com o Nottingham Forest, mas não detalhou a duração do vínculo nem a estrutura de pagamento da transferência.
City aposta em um titular da Inglaterra
Revelado pelo Newcastle, Anderson chegou ao Nottingham Forest em 2023 e ganhou espaço até virar nome de seleção. A presença como titular da Inglaterra na Copa elevou o valor esportivo e comercial do meia, que chega a Manchester com status diferente do de uma promessa em formação: o City compra um jogador já tratado como peça de presente e de futuro.
A contratação também responde a uma necessidade estratégica do clube. Depois de anos sustentado por um núcleo campeão, o City acelera a renovação do elenco e mantém a preferência por jogadores britânicos capazes de atravessar ciclos longos, como ocorreu com Phil Foden e, em outra escala de investimento, com Jack Grealish.
Recorde aumenta pressão sobre a Premier League
O tamanho da operação reforça a distância financeira entre a Premier League e a maior parte do mercado europeu. Mesmo em meio à Copa, o City fecha uma negociação que obriga rivais ingleses a recalcular planos para a janela e dá ao Nottingham Forest uma das maiores vendas de sua história recente.
Para Anderson, o desafio será transformar o preço em influência dentro de um elenco acostumado a disputar todos os títulos. O meia terá de competir por espaço em um setor técnico e numeroso, no qual a adaptação costuma depender menos do valor da compra e mais da capacidade de executar funções diferentes com bola e sem bola.
Maresca ganha reforço para iniciar novo ciclo
A chegada de Anderson também marca o início de uma nova etapa no banco do City. Enzo Maresca, anunciado como substituto de Pep Guardiola, recebe um reforço de impacto antes da pré-temporada europeia e terá a missão de encaixar o meia sem reduzir a competitividade interna do elenco.
O próximo passo é a formalização do contrato após a campanha inglesa na Copa do Mundo. A partir daí, Anderson se apresenta ao City para iniciar a preparação e assumir, de imediato, o peso de ser o britânico mais caro já negociado no futebol.
