O New York Knicks voltou ao topo da NBA depois de 53 anos. A franquia de Nova York venceu o San Antonio Spurs por 94 a 90, na madrugada deste domingo (14), no jogo 5 das finais, fechou a série em 4 a 1 e conquistou o terceiro título de sua história.
Jalen Brunson foi o nome da noite no Frost Bank Center, em San Antonio. O armador marcou 45 pontos na partida decisiva, sustentou o ataque do Knicks nos minutos de maior pressão e recebeu o prêmio de MVP das finais. Aos 29 anos, ele terminou a série com médias de 32,6 pontos, 4,6 assistências, 4,2 rebotes e 2,8 bolas de três por jogo.
A conquista encerra a espera mais longa da história do Knicks, campeão anteriormente em 1970 e 1973. Desde o título liderado por Walt Frazier, a equipe atravessou décadas de frustrações, reconstruções malsucedidas e uma única aparição em finais: em 1999, quando perdeu justamente para o Spurs.
Brunson decide a final e muda o peso da temporada
Brunson chegou às finais como o principal condutor do Knicks e saiu delas como símbolo da virada histórica da franquia. No jogo do título, assumiu as posses decisivas, atacou a defesa do Spurs no mano a mano e converteu arremessos cruciais para impedir a reação dos donos da casa.
O desempenho consolidou uma temporada de protagonismo. Além do prêmio de MVP das finais, Brunson já havia sido destaque na campanha que levou Nova York ao título da NBA Cup. Com isso, fechou o ano como o jogador mais decisivo de uma equipe que transformou expectativa em troféu.
Um título que recoloca Nova York no centro da NBA
O placar agregado da final mostrou a superioridade do Knicks na série. Nova York perdeu apenas o jogo 2 e venceu as outras quatro partidas, incluindo a que decidiu o campeonato fora de casa. A vitória por 94 a 90 em San Antonio deu ao time o desfecho que a torcida esperava havia mais de meio século.
Para uma das franquias mais populares e cobradas da liga, o título vai além da taça Larry O’Brien. O Knicks deixa para trás a seca iniciada em 1973, soma sua terceira conquista na NBA e entra na próxima temporada com Brunson no patamar de ídolo definitivo em Nova York.
