A Petrobras aprovou investimento de US$ 1,2 bilhão para instalar uma unidade de produção de combustíveis renováveis na Refinaria Presidente Bernardes, em Cubatão, no litoral de São Paulo. O projeto mira a produção de bioQAV, combustível sustentável de aviação, e de diesel renovável, dois mercados que ganharam peso na estratégia de descarbonização do setor de transportes.
As informações divulgadas indicam capacidade de até 15 mil barris por dia e entrada em operação prevista para 2030. O cronograma citado para o empreendimento prevê início das obras até o fim de 2026, etapa que ainda depende do detalhamento público do plano de execução, do avanço regulatório e das autorizações aplicáveis a uma unidade industrial em Cubatão.
Por que a RPBC entra no centro da transição energética
A Refinaria Presidente Bernardes é uma das unidades estratégicas da Petrobras no parque de refino brasileiro. Ao direcionar parte da estrutura para combustíveis renováveis, a companhia tenta adaptar refinarias tradicionais a uma demanda que cresce sob pressão de metas climáticas, exigências de companhias aéreas e políticas de redução de emissões no transporte pesado.
O bioQAV é apontado como uma das apostas para reduzir a pegada de carbono da aviação, setor no qual a eletrificação ainda enfrenta limites tecnológicos. Já o diesel renovável pode atender frotas rodoviárias, máquinas e operações industriais sem exigir, em tese, a troca imediata de motores e infraestrutura de distribuição.
Investimento reforça disputa por combustíveis de baixo carbono
O aporte também ocorre em um momento em que a Petrobras busca equilibrar duas frentes: preservar a rentabilidade do petróleo e ampliar projetos ligados à transição energética. A companhia tem sido cobrada por investidores, governo e mercado a mostrar como pretende combinar produção de óleo e gás, refino, dividendos e novos negócios de menor intensidade de carbono.
A escala anunciada para a unidade da RPBC sugere um projeto relevante, mas ainda insuficiente para medir efeitos sobre preços de combustíveis, empregos, emissões ou participação de mercado. Esses impactos dependem do desenho final da planta, da origem das matérias-primas, das licenças ambientais, da demanda contratada e das regras que vão orientar o mercado brasileiro de combustíveis sustentáveis nos próximos anos.
O que muda para aviação e diesel
Para a aviação, a produção local de bioQAV pode reduzir a dependência de oferta externa em um segmento que tende a ganhar obrigações ambientais mais rígidas. Para o diesel, o projeto amplia a presença da Petrobras em uma rota de baixo carbono sem abandonar o papel central das refinarias no abastecimento nacional.
O próximo passo prático é a Petrobras detalhar o cronograma físico e financeiro, as licenças necessárias, a tecnologia escolhida e a capacidade anual da nova unidade. Até lá, o investimento coloca a RPBC no mapa dos projetos de transição energética da estatal, mas deixa em aberto o tamanho do efeito para consumidores, fornecedores e metas ambientais.
