O Chicago Bulls oficializou nesta terça-feira (16) a contratação de Tiago Splitter como novo técnico da franquia. Aos 41 anos, o brasileiro nascido em Joinville assume um dos bancos mais simbólicos da NBA e passa a comandar uma equipe que tenta recuperar relevância depois de anos longe do protagonismo.
A chegada de Splitter combina dois elementos que pesaram na escolha de Chicago: a experiência de quem foi campeão da liga como jogador e a rápida valorização como treinador. Integrante do elenco do San Antonio Spurs campeão em 2014, ele construiu depois da aposentadoria uma trajetória técnica que passou por funções de assistente na NBA, por experiência no basquete europeu e pelo comando da seleção brasileira sub-23.
O passo decisivo veio no Portland Trail Blazers. Como técnico interino, Splitter terminou a temporada regular com 42 vitórias e 40 derrotas e levou a equipe aos playoffs. A campanha deu ao brasileiro um cartão de visitas raro para técnicos estrangeiros na liga: resultado imediato, organização defensiva e capacidade de atravessar uma temporada instável sem perder o controle do grupo.
Chicago aposta em desenvolvimento e reconstrução
No Bulls, Splitter encontra um cenário diferente do glamour que ainda cerca a marca. A franquia venceu seis títulos entre 1991 e 1998, todos na era Michael Jordan, mas vive há quase três décadas sem repetir o peso esportivo daquele período. Nos últimos quatro anos, Chicago ficou fora dos playoffs e encerrou o ciclo de Billy Donovan sem conseguir transformar talento individual em uma equipe capaz de brigar no alto da Conferência Leste.
A diretoria destacou, ao anunciar a contratação, a capacidade de Splitter de desenvolver jogadores, sua leitura de jogo e o perfil de liderança. O discurso indica que o brasileiro não chega apenas para administrar um elenco pronto: a missão é moldar uma nova base competitiva e dar identidade a um time que alternou promessas, trocas e campanhas frustrantes nas últimas temporadas.
De campeão com os Spurs a técnico de franquia histórica
Splitter disputou oito temporadas como jogador na NBA e construiu reputação como pivô de inteligência tática, eficiente nos bloqueios, na defesa coletiva e no jogo sem a bola. A carreira em quadra terminou em 2018, após problemas no quadril, mas a transição para a área técnica começou sem ruptura: ele se manteve próximo da liga e passou a ocupar funções de bastidor antes de receber oportunidades maiores.
Antes de assumir o Portland interinamente, o brasileiro trabalhou em comissões técnicas de equipes como Brooklyn Nets e Houston Rockets, teve passagem pelo Paris Basketball e dirigiu a seleção brasileira sub-23. Esse percurso ajudou a formar um treinador com referências variadas, algo valorizado por franquias que buscam inovação sem abrir mão da disciplina defensiva.
Em Portland, a principal marca do trabalho foi a melhora de competitividade. A equipe terminou com campanha positiva, voltou aos playoffs e apresentou evolução defensiva na parte final da temporada regular. Mesmo eliminada na primeira rodada, deixou a impressão de que Splitter havia conseguido organizar um grupo em transição e acelerar o desenvolvimento de jogadores jovens.
O tamanho do desafio no Bulls
Chicago entrega a Splitter uma das tarefas mais visíveis da NBA: reerguer uma franquia global, ainda associada ao período mais vitorioso de sua história, mas distante das finais desde os anos 1990. O peso da camisa ajuda a atrair atenção, mas também aumenta a cobrança por resultados rápidos.
Os termos do contrato, incluindo duração e valores, não foram divulgados pela franquia. O próximo passo será a montagem do elenco para a temporada 2026/2027, com Splitter participando da definição de prioridades esportivas e da construção de um projeto que começa sob uma exigência clara: devolver o Bulls aos playoffs e transformar reconstrução em competitividade real.
